in het leven van maurits ver huell (1787-1860) streden zijn werk in de marine en zijn belangstelling voor de natuurlijke historie om de voorrang. hij heeft in de indische letteren de aandacht getrokken als getuige van het geweld waarmee in 1817 het nederlandse gezag op de ambonse eilanden werd hersteld. in 1807 vertrok hij echter al op zijn eerste zeereis naar batavia. deze reis eindigde onvoorzien met een driejarig oponthoud in de stad salvador da bahia. het ongewilde oponthoud in portugees brazilie lijkt ver huells marineloopbaan geen schade te hebben berokkend, maar het heeft er ook niets positiefs aan bijgedragen. voor zijn leven als liefhebber van de natuurlijke historie is het evenwel van grote betekenis geweest. in 1838 blikte hij in een geromantiseerd reisverhaal terug op het oponthoud in salvador da bahia. het verhaal wordt in dit boek gepubliceerd en voorzien van achtergrondinformatie over zijn verblijf in deze portugese kolonie.