engeland, 1959. het geisoleerde kustplaatsje hardborough wordt continue geteisterd door overstromingen en wateroverlast. een weduwe van middelbare leeftijd koopt een prachtig historisch pand in de hoofdstraat van het dorp. ze heet florence en ze is vastbesloten een boekwinkel te beginnen en daar een succes van te maken. maar waar florence geen rekening mee heeft gehouden, is dat iedereen in het dorp een mening heeft over haar nieuwe onderneming. de boekhandel stond in 1978 op de shortlist van de booker prize en werd in 2018 verfilmd. de pers over de boekhandel: 'pure literatuur. (...) meesterlijk. fitzgeralds zinnen zijn kunstwerken, die in de vertaling volledig intact blijven.' - nrc 'terwijl de boekwinkel langzaam gestalte krijgt, schetst fitzgerald met prachtig ingetogen ironie het leven in het kustdorp.' - de volkskrant, **** boek van de week - de standaard der letteren, **** 'een boek van penelope fitzgerald lezen is zoiets als een ritje maken in een bijzondere auto. alles is van topkwaliteit - de motor, het interieur en de buitenkant, alles geeft je vertrouwen. maar dan, na een kilometer, gooit iemand het stuur uit het raam.' - sebastian faulks 'als het gaat om de nalatenschap van jane austen komt fitzgerald daar het dichtst bij in de buurt. maar ze heeft andere kwaliteiten. fitzgerald schrijft met een mysterieuze helderheid waar niemand anders bij in de buurt komt.' - a.s. byatt