de wreedste beulen van pandarve treffen elkaar voor een bloederige battle in de vestingstad torkien. het toeval wil dat storm, roodhaar en nomad buiten de stad verblijven met het circus waar zij tijdelijk werk hebben gevonden. de openbare executies in de stad trekken veel publiek en het circus besluit om verder te trekken. maar dan ontdekt storm dat hun vrienden kesmee en rhem op de lijst staan om geexecuteerd te worden en wordt er in allerijl een ontsnappingsplan in elkaar gezet.