“ik ben een halve bolsjewiek.” “bolsjewiek?” “dat zegt je niks? je moet nog veel leren. het zijn de communisten die voor niemand opzij gaan. ze zijn meedogenloos en gaan over lijken. daarom en alleen daarom hebben ze nu in rusland alle macht.” “en jij noemt jezelf een halve? meen je dat?” “ja, en ik ben er trots op.” peder zweeg. de onderlinge vertrouwelijkheid was nog niet groot genoeg om tegen kai te zeggen dat hij diens gezicht gewoon veel te zacht vond voor iemand die meedogenloos is. 1918. peder olsen wordt tijdens de matrozenopstand in kiel uit de gevangenis bevrijd. de oorlog is voorbij en de duitse revolutie begint. peder’s oude vriend tonnes is een van de aanstichters en gaat naar berlijn. peder reist hem achterna en komt midden in het opvlammende vuur van de burgeroorlog en een verboden liefde terecht.