alleen wanhopige mensen durven scheepgaan op de batavia. aan boord vind je een bemanning uit de amsterdamse achterbuurten en genoeg goud en diamanten om eender wie helemaal gek te maken. op weg naar nederlands-oost-indie loopt de spanning aan boord op en de batavia verandert stilaan in een drijvend kruitvat. een onverwachte passagier op deze vaart is lucretia jans, de enige die – misschien – kan voorkomen dat jeronimus cornelisz, een goddeloze en straatarme apotheker, het vuur aan de lont steekt…