new jersey, verenigde staten 1916: het is zomer in het rustige stadje elm hills en de tienjarige chet geniet van zijn vakantie. hij werkt in het eethuisje van zijn oom, hangt rond met zijn drie beste vrienden en zwemt graag in het verkoelende water van de matawan creek. dan duikt er een angstaanjagend nieuwsbericht op: een grote witte haai valt zwemmers aan langs de kust van new jersey – en dat is helemaal niet ver weg! iedereen praat erover, maar chet denkt dat zoiets in hun kreek nooit zal gebeuren... tot hij op een dag iets groots in het water ziet bewegen. voordat chet het echt in de gaten heeft, moet hij vechten voor zijn leven. kan hij zichzelf – en zijn vrienden – op tijd in veiligheid brengen?