de 100-jarige man allan karlsson en zijn kompaan julius leiden een luxe, paradijselijk leven op bali. de bodem van de koffer met geld die ze aan hun vorige strapatsen hebben overgehouden komt echter in zicht, en eigenlijk vervelen ze zich maar. een ballonvaart met voldoende flessen champagne voor de 101e verjaardag van allan kan allicht tijdelijk voor wat spanning zorgen. door omstandigheden belanden ze in zee, en de drenkelingen worden opgevist door een noord-koreaans militair schip op weg naar huis. dat dat schip verrijkt uranium smokkelt voor kim jong-un weten ze op dat moment nog niet, maar allan ontmoet vervolgens kim jong-un op een kritiek moment, wanneer de hele wereld, en met name president trump, zich geprovoceerd voelt door de raketten die over de japanse zee suizen. binnen de kortste keren vormen de 100-jarige man en julius het middelpunt van een diplomatieke rel waar veel leidende politieke figuren bij betrokken raken, van de zweedse minister van buitenlandse zaken tot angela merkel en donald trump aan toe.