wie het voorrecht heeft de oude griekse schrijvers te kunnen lezen, of wie er anders kennis van neemt in een goede vertaling, zal allerlei bijzonderheden bespeuren in het leven van die tijd. meestal echter zijn de vele details toch weer net te weinig om een afgerond beeld te krijgen. zo blijven er vragen over, hoe het allemaal toeging in die oudgriekse wereld. de auteur van dit boek verstaat de kunst om uit de enorme massa gegevens die voor het grijpen ligt, het wezenlijke te kiezen en in een groot tafereel samen te vatten. dit panorama van het helleense leven is eenvoudig opgesteld: land en volk, maatschappelijke structuur, het leven binnenshuis en de verrichtingen buitenshuis. er worden vele verhelderende kleine verwijzingen naar de literatuur gegeven, verassend zijn verscheidene trekjes die de dialogen van plato opleveren, om een voorbeeld te noemen. de auteur is uitstekend geslaagd in zijn opzet een onderhoudend en instructief relaas te geven.