in een oud huis in bretagne woont een dappere jongeman die corentin feldoe heet. hij werd als weeskind in huis genomen door zijn oom, een ouwe en gewelddadige dronkaard. corentin is de klappen beu en slaat op de vlucht. hij sluipt stiekem aan boord van de brick, een driemaster die koers zet naar het oosten. al snel wordt hij door de bemanning ontdekt, waarop de kapitein hem tot scheepsjongen benoemd. de bootreis neemt een dramatische wending wanneer piraten de boot enteren en corentin schipbreuk lijdt op een eiland waar hij vriendschap sluit met een gorilla, beelzebub, en een tijger, moloch…