in het vroege ochtendgloren wordt op een verlaten plezierjacht in de stockholmarchipel het lichaam van een jonge vrouw gevonden. het water in haar longen wijst op een verdrinkingsdood, maar vreemd genoeg vertonen haar kleren geen enkel spoor van zeewater. de volgende dag stuit de politie in een stockholms appartement op het lichaam van een man. hij hangt aan een haak in het plafond, in een verder lege kamer. inspecteur joona linna is ervan overtuigd dat de man zelfmoord heeft gepleegd. hij krijgt gelijk, maar daarmee is de zaak niet gesloten. de twee doden vormen de opmaat tot een reeks duizelingwekkende en gevaarlijke gebeurtenissen die joona linna meesleuren in een nietsontziende jacht op de moordenaar. ‘penelope fernandez voelt een rilling over haar rug lopen. haar hart klopt ineens sneller en ze kijkt vlug over haar schouder. misschien dat ze op dit moment een voorgevoel heeft van wat er later die dag zal gebeuren. ’