‘connemara, een veelzijdige generatieroman, toont meesterlijk waar de woede van de gele hesjes vandaan komt. […] mathieu is een meesterlijk verteller, die van zijn personages binnen de kortste keren echte mensen maakt. […] een koor van personages en perspectieven, in soms lyrische taal, vol scherpe, kritische observaties.’ nrc ‘mathieu blinkt uit in het uitbeelden en doorlichten van zijn karakters. heel invoelbaar brengt mathieu de pijn van het leven onder woorden. hij windt er geen doekjes om. voor een schrijver van zijn niveau is dat de enige optie.’ nederlands dagblad ‘mathieu is een filmisch chroniqueur van zijn tijd, waarmee hij in een grote 19de-eeuwse franse traditie staat. wie straks op vakantie in frankrijk wil weten wat er achter die gevels gedaan en gedacht wordt, stopt connemara in de koffer (en legt de uitzichtlozen ernaast).’ de volkskrant op filmische wijze en met groot psychologisch inzicht beschrijft mathieu het leven van twee veertigers: over thuiskomen, nieuwe liefde en hoe het leven niet altijd loopt zoals je je had voorgesteld de nieuwe roman van nicolas mathieu, auteur van het veelgeprezen de uitzichtlozen, winnaar van de prix goncourt helene is bijna veertig. haar jeugddromen zijn verwezenlijkt: ze ontsnapte uit haar geboorteplaats epinal en heeft een succesvolle carriere, twee kinderen en een fraai huis. toch overheerst nu teleurstelling: ze heeft parijs verlaten na een burn-out en terug in de provincie wordt haar positie bedreigd door jongere collega’s. christophe is bijna veertig. sinds zijn scheiding woont hij weer in een dorp bij epinal, samen met zijn zoontje en zijn oude vader. ook zijn leven lijkt over het hoogtepunt te zijn: ooit was hij een aantrekkelijke, succesvolle ijshockeyer, nu werkt hij bij een dierenvoedingsproducent en leeft hij zonder ambities. via sociale media komt hij in contact met helene, die hij vluchtig kent uit zijn jeugd. ondanks hun verschillende achtergronden bloeit er in het geheim een affaire op. op beeldende wijze onderzoekt mathieu wat de tijd doet met een leven vol onvervulde verlangens. met groot psychologisch inzicht schildert hij het levensgevoel van het provinciale versus het stadse milieu. connemara is een meesterlijke roman over de liefde, en stelt de vraag: hoe heeft het leven toch zo kunnen lopen? in de pers ‘een vuistdikke coming-of-age-roman, met vaart, geschreven in de nuchtere, rauwe taal van alledag.’ nrc over de uitzichtlozen ‘mathieu keert terug met een nog sterkere en intiemere tekst; het magnifieke connemara. een zeldzaam boek.’ le parisien ‘een krachtig boek vol politieke reuring en ruige romantiek.’ liberation ‘een vlijmscherp portret van het frankrijk van nu.’ paris match ‘fijne, sfeervolle roman.’ vpro gids