nele marian is een van de eerste schrijvers van afrikaanse afkomst in europa. in de jaren dertig verscheen haar dichtbundel poemes et chansons, waarin ze koloniaal onrecht op aangrijpende wijze beschrijft. het behoort tot de belangrijkste werken uit de congolese literatuur. toch is haar naam amper bekend. nadia nsayi dook in de archieven en bezocht symbolische plaatsen om het complexe leven van nele marian te reconstrueren met de grote geschiedenis op de achtergrond. ze staat stil bij marians werk en erfenis en legt opvallende parallellen met haar eigen leven. congolina is een uniek verhaal, waarin de opmerkelijke poeziebundel van een vergeten dichteres voor het eerst in nederlandse vertaling verschijnt. het bevat daarnaast ook de originele gedichten in het frans.