in 1961, voor de opkomst van de rode khmer, deed de auteur gedurende vijf maanden geologisch veldwerk in het binnenland van cambodja. hij hield daarbij een dagboek bij met daarin zijn persoonlijke ervaringen en nam hij 150 unieke foto's van het binnenland en zijn bevolking. er blijkt bij de cambodjaanse bevolking een gretige belangstelling te bestaan voor foto's en verhalen uit de pre-rode khmer periode omdat hun eigen bezittingen en persoonlijke herinneringen gedurende de overheersing van de rode khmer verloren zijn gegaan.