johan huizinga schreef eens dat het verlangen van stedelingen naar 'de behaaglijke rust van een blij buitenleven' onze gouden eeuw kenmerkte. aan het einde van deze periode zag hij dat verlangen verwerkelijkt in de aanleg van talloze buitenplaatsen in met name het hollandse landschap. maar ook elders in de republiek der zeven verenigde nederlanden groeide en bloeide de buitenplaatscultuur. dit fraai geillustreerde boek beschrijft het ontstaan en de ontwikkeling van dit verschijnsel en de invloed die holland had op de andere gewesten wat betreft bouwstijl en tuinaanleg. buitenplaatsen in de gouden eeuw laat niet alleen zien dat er een grote verscheidenheid was in woon- en recreatiecultuur, maar ook hoe belangrijk in dit verband de bovengewestelijke contacten waren tussen bestuurlijke en economische elites van de republiek.