de jonge ierse eilis emigreert naar brooklyn voor een beter leven. aanvankelijk heeft ze het niet naar haar zin, maar dankzij dansavonden op zaterdag en een studie boekhouden gaat ze zich er stilaan thuis voelen. wanneer ze naar aanleiding van het overlijden van haar zus terugkeert naar haar vaderland loopt ze jim, een oude bekende en nieuwe liefde, tegen het lijf. de keuze wordt hartverscheurend: teruggaan naar het spannende amerika, waar ze samen is met tony, of in het vertrouwde ierland blijven voor jim.