vanaf de late middeleeuwen tot eind 18e eeuw kwamen aan de kust bij katwijk regelmatig de resten van een mysterieuze ruine tevoorschijn die vanaf 1543 als curiosum regelmatig op nederlandse kaarten werd afgebeeld. volgens romeinse bronnen moet hier een fort gelegen hebben op het eindpunt van de grens van het romeinse vasteland. al eeuwen proberen onderzoekers deze verdronken 'brittenburg' terug te vinden en te begrijpen wat het was. in 1960 werd tevergeefs twee weken lang door duikers bij katwijk in zee gezocht. nieuw ontdekte documenten vormden de aanleiding om in oude manuscripten en kaarten te snuffelen. waar archeologen normaal gesproken kunnen graven in de grond, moet de brittenburg onderzoeker zich baseren op eeuwenoude documenten met ooggetuigenverslagen, afbeeldingen en kaarten waarop met een kruis of 'passen tot de kerktoren' staat aangegeven waar wat gezien is. na eeuwen tevergeefs speurwerk leek deze beroemdste 'cold case' van de nederlandse archeologie onoplosbaar. in dit boek wordt de zaak heropend en gaat de lezer stap voor stap mee op een speurtocht aan de hand van nieuw bewijsmateriaal. het biedt interessante resultaten die een ander licht werpen op de brittenburg, de verdronken hoeksteen van het romeinse rijk. inhoud: voorwoord 1 inleiding: hoeksteen van het romeinse rijk 2 pioniers in barre omstandigheden 3 vondsten uit de verdronken ruine 4 de romeinse strijd tegen het water 5 de oostelijke poort krijgt vorm 6 op het spoor van de verdwenen plattegrond 7 de ligging van de verdronken ruine 8 een ingekrompen laat-romeinse burcht 9 de brittenburg als groot romeins castellum 10 het begin van een volgende fase dankwoord verantwoording illustraties literatuur eindnoten