het is 1981. jaap, een verlegen tiener, voelt zich aangetrokken tot mannen en is bang om zijn verlangens in de praktijk te brengen. door een bijzonder toeval ontmoet hij de brit john d. stamford en zijn leven verandert. stamford, excentriek en van middelbare leeftijd, is de eigenaar/redacteur van de spartacus international gay guide, het cruciale boek voor mannelijke, homoseksuele reizigers. jaap houdt van volwassen mannen; john geeft de voorkeur aan jongeren. boy one is het verslag van hun relatie, de luxe wereldreizen die ze maakten, de onthullende ervaringen van een beschermde tiener en de obsessief seksuele relatie die zich ontwikkelde. te midden van alle glamour ontstaan er conflicten. jaap heeft nog het gevoel dat hij biseksueel zou kunnen zijn. john probeert zijn jonge lover te pushen tot iets waar hij nog niet klaar voor is: overal en altijd openlijk homo zijn. jaap ontdekt bovendien dat de spartacus gids mogelijkheden adverteert voor seks met minderjarige jongeren in onder meer thailand. hij vermoedt dat dit verkeerd is. dat geldt ook voor de politie, die een onderzoek naar john begint. het leidt tot een verontrustend einde van hun relatie.