na de val van prins roy lijkt er eindelijk rust te komen, maar in grensfort grensvale wacht thomas een moeilijke keuze. tweehonderd vluchtelingen willen terug naar riverveld, waar verbrande dorpen, kapotte akkers en oude angst op hen wachten. vijfennegentig mensen kiezen juist voor een nieuw bestaan onder de witte boom. thomas moet beschermen zonder te dwingen. anne groeit naast hem uit tot een bron van rust en vertrouwen, lucas houdt het fort scherp, sven en marcus ontdekken sporen van een hinderlaag, en de nieuwe graaf cedric moet bewijzen dat hij meer is dan alleen een titel. terwijl thunder steeds beter leert luisteren naar thomas, wordt duidelijk dat riverveld niet alleen herbouwd moet worden. de schaduw van roy leeft nog voort. een verhaal over keuze, trouw, bescherming en de eerste stap naar herstel. dit is het zeventiende boek van de blauwe ridder serie.