1954, leeghwaterbuurt. als daaf op een lentemiddag met zijn beste vriend thijs de oude polder in fietst om schoolgenootjes te bewijzen dat hun 'bloedpaarden' niet bestaan, vallen beide jongens ten prooi aan ziekelijk geweld. thijs raakt zoek, daaf wordt diep in de nacht door zijn vader gevonden in een oud stallencomplex. het misdrijf ontwricht het gezin en houdt de dorpsgemeenschap wekenlang in z’n greep. de pompen van het leeghwatergemaal worden opgevoerd en met man en macht wordt er in de voorjaarsnatte polder gezocht naar thijs. daaf worstelt eenzaam met de gebeurtenissen uit zijn jeugd. als hij twintig is, dringt dit onvoltooide verleden zich in alle hevigheid aan hem op en gaat hij noodgedwongen terug, de oude polder in. clement weet met haar fijnzinnige pen als geen ander de doorwerking van trauma invoelbaar te maken.