esmeralda's leven wordt volledig overhoopgehaald als haar jongere zus leonore met een rubberbootje op zee verdwijnt. was het haar schuld? had ze bij leonore moeten blijven? het zijn vragen die haar niet loslaten. ook haar ouders zijn kapot van verdriet. vooral haar moeder geeft esmeralda het gevoel dat ze niet meer bestaat. haar moeder vlucht in pianospel, soms triest, soms furieus. alex, een vriend, geeft haar een blauw boekje waarin ze haar verdriet kan stoppen. esmeralda creeert een nieuwe leonore, een zeemeermin. ze schrijft brieven en elke brief begint met een zeewoord, tot alle woorden op zijn. een gevoelig en aangrijpend verhaal over verlies, schuldgevoelens en toch doorgaan.