bevrijd jezelf van angst in het begin van de covid-19-pandemie begon elizabeth barnum te twijfelen aan de verhalen die ze haar hele leven had gehoord over de oorzaken van ziekte. ze vroeg zich af of ze wel klopten. ze zag dat deze verhalen mensen bang maakten – bang om besmet te worden door het coronavirus, zelfs bang voor elkaar. elizabeth barnum is afgestudeerd in de engelse taal- en letterkunde. ze luisterde daarom naar wetenschappers en artsen die een andere kijk hadden op wat er gaande was. tot haar verrassing ontdekte ze dat ze als niet-wetenschapper toch kon begrijpen en aan anderen kon uitleggen waarom de gangbare wetenschap over de oorzaken van ziekte niet klopte. ze heeft dit boek geschreven in de hoop dat lezers beseffen dat ze niet bang hoeven te zijn om aangevallen te worden door ziektekiemen. er schuilt een nieuwe kracht in een dieper begrip van wat we ‘ziekte’ noemen. “zelfs de meest fanatieke scepticus die dit boek leest, zal onvermijdelijke vragen gaan stellen. ik kan het niet genoeg aanbevelen.” — jordan grant, arts de mensheid heeft al duizenden jaren te maken met ziekte en aandoeningen. vanaf midden 1800 worden die ziekten toegeschreven aan ziekteverwekkende deeltjes zoals virussen en bacterien. we beschouwen dit als ‘vaststaande wetenschap’, maar is dat wel zo? zijn er echt virussen en bacterien die het lichaam aanvallen en de symptomen veroorzaken die we ‘ziekte’ noemen? of bestaat dit verhaal vooral om ons bang te maken en afhankelijk te houden van medische ingrepen? elizabeth barnum onderzoekt in dit boek hoe dit verhaal is ontstaan en waarom het al ruim anderhalve eeuw standhoudt. hoe zou de wereld en ons leven eruitzien als we niet bang waren voor virussen en bacterien? bevrijd jezelf van angst.