in 1949 vertrekt fridus beitnagel als dienstplichtig soldaat naar nederlands indie om daar het koloniale gezag te helpen herstellen. door een gelukkig toeval ontsnapt hij op patrouille aan een hinderlaag waarbij drie van zijn kameraden worden gedood. in het jaar 2020 krijgt zijn neef jan beitnagel bericht dat fridus beitnagel is overleden. hij wordt uitgenodigd door een notaris voor de lezing van het testament. jan weet niet beter dan dat zijn oom in 1949 is gestorven. in de familiebijbel staat in dat jaar een kruisje achter zijn naam. jan vermoedt een tragedie, want een tragedie past bij de familie.