michael maul (1978) geldt wereldwijd als de belangrijkste vertegenwoordiger van de nieuwe, jonge generatie bachkenners. in zijn «bach – een liefdesverklaring» werpt de musicoloog, wetenschappelijk medewerker van het bach-archiv en directeur van het wereldberoemde bachfest leipzig, onder het motto «hoe wonderbaarlijk zijn uw werken!» een verrassend nieuw licht op het leven en werk van de bewonderde componist. centraal in dit boek staat de adembenemende productie van cantates, passies en missen in de jaren dat bach actief was als cantor van de thomaskirche in leipzig. hierbij biedt maul een musicologisch onderbouwde maar tegelijkertijd uitermate levendige, glasheldere en voor elke muziekliefhebber onmisbare toegang tot het doorgronden van het verbluffende oeuvre en het genie van de thomascantor. dankzij mauls enthousiaste uitleg, maar ook dankzij de zeer persoonlijke monologen met bach, waarin bewondering, liefde en inspirerende vakkennis zich mengen, krijgen de verbluffende reeks cantates en de al even miraculeuze omvangrijke werken zoals de «matthaus-passion» en de «mis in b-klein» (bekend als «hohe messe») een nieuwe dimensie. aldus biedt dit boek niet alleen beter begrip van bachs muziek, maar ook van de context waarin zijn werken tot stand kwamen, en komen de vaak verbazingwekkende verbindingen tussen muziek, teksten en biografische aspecten tot leven. zo is dit boek uiteindelijk veel meer dan een nieuwe uitleg van bachs muziek of een nieuwe biografie – het is hartveroverende liefdesverklaring aan bach, waarmee maul bovenal de lezer (mede aan de hand van beluisterbare muziekfragmenten!) wil inspireren opnieuw te kijken naar en vooral opnieuw te luisteren naar de grootste componist uit de muziekgeschiedenis. eerder schreef michael maul diverse boeken over bach, was hij samensteller van de zeer succesvolle «luisterbiografie» universum jsb die werd uitgezonden op deutschlandfunk kultur, en presenteert hij op mdr klassik een wekelijks radioprogramma over bach en diens muziek. in 2005 verwierf hij wereldfaam door zijn ontdekking van een tot dan toe onbekende aria van bach in de hertogin anna amalia bibliotheek te weimar. «op dit boek van maul hebben alle bach-liefhebbers gewacht!» – johann sebastian bach society «zeer hoog niveau en betoverend, precies als bachs muziek.» – suddeutsche zeitung «in dit boek klinkt volkomen overtuigend de heldere stem van een nieuwe generatie bach-kenners.» – frankfurter allgemeine zeutung «dit buitengewoon aansprekende boek is een uitnodiging aan iedereen om een persoonlijke relatie aan te gaan met bachs muziek en deze door te geven aan volgende generaties.» – tagesspiegel