de zestienjarige david raakt roekeloos verliefd op de mysterieuze chileense merce, een vrouw die qua leeftijd zijn moeder had kunnen zijn. als hun liefde na een aantal welhaast onoverkomelijke hindernissen eindelijk gestalte krijgt, volgt een extatische periode waarin ze afwisselend in griekenland en rome wonen. merces ongrijpbare, complexe familiegeschiedenis noopt hen europa achter zich te laten. ze vertrekken naar chili, naar de atacamawoestijn. daar, in de sfeer van het onbestaanbare, waar de woestijn alle geheimen genadeloos conserveert, moet david zijn logica loslaten om te overleven. ‘ik ben er stil van. wat een prachtige (debuut!) roman. een rijk, filmisch en zintuiglijk boek.’ marjoleine wolf, de amsterdamse boekhandel ‘wat een mooi boek. zo vol leven en zo warmbloedig. de liefdesgeschiedenis van merce en david speelt met de zwaartekracht maar is tegelijk diep in de aarde verklonken, beklemmend, dromerig, zinnelijk. een boek dat schuurt en streelt.’ mirjam van hengel