anno ludwig is de biografie van johannes de mens, het alter ego van gerard stout. hij beschrijft in treffende hoofdstukken zijn levensloop vanaf 1950 op erica, zijn hbs-tijd, de studie scheikunde aan de rijksuniversiteit groningen, ontwikkelingswerk in zambia en uitstappen naar lokale politiek. zijn onderwijsloopbaan - voortgezet onderwijs in emmen en lerarenopleiding in groningen - komen op een indringende en barokke manier naar voren. de roman speelt tegen de achtergrond van een benepen maar ontluikende drentse cultuur en laat de bevrijding zien van de knellende banden in het veen. de a helda blijft 19 jaar, ook als de tijd verder tikt. ningtien. johannes de mens ontdekt dat relaties meer inhouden dan seks, al duurt het wel een aantal ervaringen voor hij tot dat inzicht komt. de kunstzinnige schelmenroman gaat langzaam over in een aangrijpend drama in het leven van een heftig en zachtmoedig man.