abel j. herzberg was de zoon van joden die rond 1880, in de jaren van de pogroms, rusland ontvluchtten en zich in amsterdam vestigden. na zijn rechtenstudie werkte hij als als advocaat en was hij actief binnen de zionistische beweging. al vroeg waarschuwde hij voor het gevaar dat uit nazi-duitsland dreigde. in 1944 werden abel j. herzberg en zijn vrouw thea loeb naar het concentratiekamp bergen-belsen gedeporteerd, dat zij gelukkig beiden overleefden. kort na zijn terugkeer schreef herzberg amor fati, ‘de aanhankelijkheid aan het levenslot’, waarin hij op unieke, haast bovenmenselijke wijze een poging doet het kwaad niet alleen te veroordelen, maar zelfs te begrijpen. hij spreekt de hoop uit dat dit zal bijdragen aan inzicht in waartoe de mens in staat is, want het kwaad kan zich altijd en overal manifesteren. speciaal voor deze uitgave schreef milena holdert, zijn achterkleindochter, een voorwoord.