jorge luis borges (buenos aires, 1899 - 1986) verwierf vooral wereldfaam met zijn verhalen, verzameld in de aleph en andere verhalen. hij geldt als de belangrijkste zuid-amerikaanse prozaschrijver van de twintigste eeuw. toch zag hij zichzelf in de eerste plaats als dichter. met name in de laatste dertig jaar van zijn leven schreef hij graag poezie. vanaf de jaren veertig raakte hij langzamerhand blind. hierdoor was hij tijdens het schrijven niet alleen veel meer aangewezen op zijn geheugen en op kortere geschriften, ook gaf poezie hem de mogelijkheid persoonlijker te zijn dan proza. een groot deel van zijn poezie is nooit in nederlandse vertaling verschenen. in alle gedichten is voor het eerst al zijn poezie opgenomen, in het nederlands en in het spaans, ongeveer vijfhonderd gedichten in totaal. vertalers barber van de pol en maarten steenmeijer werkten enkele jaren intensief met elkaar samen om deze vertaling tot stand te brengen.