een routinecontrole bij een afvalintercommunale neemt een gruwelijke wending wanneer in een papiercontainer een menselijk lichaam wordt ontdekt. de identiteit van het slachtoffer is onbekend en ook de dader lijkt spoorloos: geen getuigen, geen duidelijk motief. terwijl de recherche de zaak onderzoekt, stapelen de raadsels zich op en groeit het vermoeden dat achter de moord een zorgvuldig opgezet complot schuilgaat. tegelijk hangt er een donkere schaduw over de recherchedienst. commissaris berckx, de gevierde recherchechef die in de vorige zaak door een kogel recht in het hart werd getroffen, vecht nog altijd voor zijn leven. zal hij de zware operatie overleven? of staat de recherche voor een ingrijpende machtswissel die de toekomst van het korps voorgoed zal veranderen?