voorjaar 1963. in de oeral, in het hart van het sovjetrijk, ontdekt een archeologische missie zeven doodskisten. binnenin: lijken waarvan de huid van het gezicht werd verwijderd. tegelijkertijd wordt in berlijn een man neergeschoten terwijl hij de muur oversteekt die de stad in tweeen verdeelt. voordat hij bezwijkt, slaagt hij erin een vreemd woord uit te spreken: doppelganger. de link tussen deze twee gebeurtenissen? julius kranz, een oost-duitse chirurg die gespecialiseerd is in elektrochirurgische manipulaties van het menselijk brein. blake en mortimer kruisen het pad van deze machiavellistische wetenschapper. wat volgt is een confrontatie tussen onze helden en een waanzinnige avonturier zonder scrupules.