sarah is een slimme meid; ze kan goed rekenen, lezen en schrijven, maar in de tijd van het perzische rijk heeft ze als vrouw weinig aan deze kwaliteiten. dankzij haar neef nehemia krijgt ze een baan aangeboden als secretaris van koningin damaspia. maar het succes dat ze in deze functie vergaart, wordt haar noodlottig. ze verliest haar baan en moet trouwen met de neef van de koningin. een man die deze verbintenis puur aangaat uit verplichting... althans dat denkt sarah.