de dodendraad noemen de bewoners aan de grens de elektrische grensversperring die de duitsers in 1915 oprichten. belgie is bezet gebied tijdens de eerste wereldoorlog, maar nederland is neutraal terrein. emiel uit baarle-nassau en zijn vriend luc uit baarle-hertog worden door george wilson voor de engelse geheime dienst geronseld. informatie van spionnen in belgie moet over de grens worden gesmokkeld en vluchtelingen willen via holland naar engeland. ook wordt er illegale post gesmokkeld en de altijd al lucratieve handeltjes gaan gewoon door. het zijn levensgevaarlijke bezigheden; de dodendraad met een spanning van 2000 volt, maakt zijn naam waar.