frans bruelemans is 19 wanneer wo ii uitbreekt. nadat hij een tijd in noord-frankrijk heeft doorgebracht, met twee vrienden, komt hij terug naar holsbeek nabij leuven waar het leven onder de bezetter niet altijd even eenvoudig is. enige tijd later wordt hij opgeroepen om als arbeider te gaan werken in duitsland. de omstandigheden zijn hels en frans duikt onder om aan de duitsers te ontsnappen. lisette is 11 en snapt niet helemaal wat er allemaal rondom haar gebeurt. ze valt van de ene verbazing in de andere en probeert zo goed als ze kan om te gaan met haar veranderende omgeving.