arnout van cruyingen beschrijft in ‘1672’ hoe nederlandse kooplieden grote rijkdom vergaarden door internationale handel, onder meer via de voc. de zeventiende eeuw is daardoor lang gezien als een gouden eeuw. in 1672 leek er voorgoed een einde te worden gemaakt aan de macht en welvaart van de republiek der verenigde nederlanden. dat jaar vielen vier vijanden, waaronder engeland en frankrijk, het land binnen en woekerde de interne strijd tussen de staatsgezinden en prinsgezinden voort. volgens een populair gezegde was ‘het volk redeloos, de regering radeloos en het land reddeloos’. 350 jaar later schetst arnout van cruyningen een levendig beeld van de belangrijkste gebeurtenissen en personen in het rampjaar 1672.