china staat op het punt het middelpunt te worden van ons nieuwe normaal. niet langer slechts een land, maar een wereldwijde standaard. de invloed van china op de wereld laat zich nauwelijks overschatten. het land eist zijn historische leiderschap opnieuw op — niet alleen op politiek, economisch en technologisch vlak, maar ook cultureel. de chinese taal vormt daarbij een onmisbare sleutel. de auteur, die 25 jaar aan dit boek heeft gewerkt, brengt hiermee een uniek werk op de markt. het is het eerste boek waarin alle bouwstenen van de moderne chinese karakters systematisch worden gerangschikt en aangevuld met de karakters die uit deze bouwstenen zijn opgebouwd. het samenstellen van deze bouwstenen nam vele jaren in beslag, aangezien dit een grondige analyse van duizenden karakters vereiste. in dit boek ontleedt de auteur chinese karakters tot in hun essentie. stap voor stap worden de bouwstenen blootgelegd die dit schriftsysteem al eeuwenlang dragen. zo opent zich een uniek venster op een schrift dat vandaag door een kwart van de wereldbevolking wordt gebruikt en dat zijn kracht en relevantie door de tijd heen heeft bewezen. dit boek is een absolute aanrader voor iedereen die chinees wil leren, voor wie de taal al beheerst en zijn kennis van de karakters actief wil onderhouden, en voor iedereen met interesse in de structuur van chinese karakters. de auteur moedigt aan om op een speelse manier met karakters te experimenteren, zoals kinderen bouwen met legoblokjes, zodat het chinese schrift geleidelijk zijn geheimen prijsgeeft. patrick herbots kwam via een europees uitwisselingsprogramma in china terecht, studeerde anderhalf jaar chinees aan de běijÄ«ng-universiteit voor buitenlandse talen en liep er stage in advocatenkantoren. hij is advocaat aan de balie van antwerpen en vertaler-tolk chinees.