vera wordt geboren in een arm, naoorlogs gezin in het noorden van het land. de eerste twintig jaren verlopen zonder noemenswaardige hoogte- of dieptepunten, wat ‘struggles’ met het katholieke geloof daargelaten. dan wordt ze, tijdens een vakantie met haar ouders in ierland, verliefd op een lokale jongen. dat leidt tot een verhuizing en een huwelijk dat op enig moment toch strandt, waarna vera – een aantal ervaringen rijker – terugkeert naar haar geboorteplaats. zo beweegt vera mee met het leven; ze groeit uit tot een weerbare, ondernemende vrouw die meermaals besluit om het ‘roer van haar leven’ volledig om te gooien. ze woont in vier landen, heeft verschillende soorten banen en weet tegenslagen steeds opnieuw om te zetten in nieuwe kansen.