die religiosen frauengemeinschaften des limburger maaslands haben von der historischen forschung bislang nur wenig aufmerksamkeit erfahren. das gilt auch fur die abtei thorn, die seit dem mittelalter das zentrum eines von frauen regierten kleinstterritoriums war und bei ihrer aufhebung auf eine mehr als 800jahrige geschichte zuruckblicken konnte. hartwig kersken hat die geschichte der abtei vom 10. bis zur mitte des 14. jahrhunderts rekonstruiert. auch werden intensiv diskutierte fragen erortert, wie die nach der inneren verfassung und sozialen zusammensetzung der frauengemeinschaft. neue einsichten erbringen auszerdem die untersuchungen zur inneren differenzierung der kommunitat und den anfangen der landesherrschaft der thorner abtissinnen. es zeigt sich, dass die thorner frauengemeinschaft in einem besonderen spannungsverhaltnis "zwischen glaube und welt" gestanden hat.