in een fonkelende nieuwe vertaling laat bas belleman zien waarom william shakespeare de grootste dichter aller tijden is. deze 154 sonnetten zijn nooit meer overtroffen: ze zijn vulgair en diepzinnig, duister en kraakhelder, vol van liefde en seks, kolkend van wanhoop en waanzin. ze lezen als bekentenissen, maar ook als radicale experimenten. de vertalingen vloeien: ze zijn letterlijk waar het kan en vrij waar het moet. de uitgebreide aantekeningen onthullen in ieder sonnet subtiliteiten en dubbelzinnigheden: de vruchten van tien jaar lezen en vertalen. deze editie bevat ook het verhalende gedicht ‘a lover’s complaint’, dat in eerdere vertalingen vrijwel nooit werd opgenomen. het is een prachtig gedicht over een vrouw die werd verleid en haar hart voelde breken.