china, 15e eeuw. van jongs af aan leert yunxian over vrouwenkwalen, samen met meiling, een vroedvrouw-in-opleiding. de twee meisjes raken bevriend en vinden elkaar in hun gezamenlijke doel om vrouwen uit alle lagen van de bevolking te genezen. maar wanneer yunxian wordt uitgehuwelijkt, moet ze alles wat ze geleerd heeft vergeten om zich te gedragen als een voorbeeldige echtgenote. haar verlangen om te genezen is echter sterker dan de traditie. met de hulp van meiling zal yunxian een onuitwisbare indruk achterlaten op de levens van vele vrouwen tijdens de ming-dynastie.