simon, een pas afgestudeerde arts, wordt uitgenodigd aan het hof van wilhelm ii in doorn. de duitse keizer, die na de eerste wereldoorlog asiel heeft gekregen in nederland, is zeer geinteresseerd in astrologie, een onderwerp waarvoor ook simon een meer dan gemiddelde belangstelling koestert. maar de jonge arts is niet alleen in huis doorn om wilhelms horoscoop te trekken. zijn leermeester, een beroemde zenuwarts, roept zijn hulp in om de keizer te genezen van zijn wanen en dwangneuroses, waarvan obsessief houtzagen en houthakken nog wel de onschuldigste zijn. zijn tijd aan het hof verandert simons leven voorgoed.