VPN: zo bescherm je jouw online gegevens

Woon je in een straat met meerdere huizen? De kans is dan groot dat jouw wifi-netwerk zichtbaar is voor je buren of mensen die voorbij komen wandelen. Wanneer onbekenden gebruik maken van jouw wifi-netwerk, gaat de internetsnelheid omlaag en loop je het risico dat ze toegang krijgen tot jouw persoonlijke gegevens en bestanden. Niet zo’n prettig idee. Maar ook bedrijven die niet voorbij jouw huis lopen, kunnen toegang krijgen tot jouw persoonlijke gegevens. Daarom is het slim om je netwerk te beveiligen met VPN. Maar wat is het en hoe werkt het?

Een beveiligde internetomgeving

De afkorting VPN staat voor Virtual Private Network. Je gebruikt VPN om je online veiligheid en privacy te verbeteren. Om internet te gebruiken, deelt je computer of telefoon namelijk steeds met een andere partij informatie uit met het internet. Met een versleutelde VPN-verbinding gaat het dataverkeer via een beveiligde verbinding naar een externe server. En dan gaat jouw dataverkeer verder het internet op. VPN is dus een beveiliging voor jouw online activiteiten. Je inboedel bescherm je tegen diefstal met een alarmsysteem, je gegevens op internet met een VPN-verbinding.

Hoe werkt VPN?

Nadat je een VPN-dienst afneemt, download je software. Deze software versleutelt jouw internetverkeer. Al jouw data gaat hierdoor over een beveiligde verbinding naar de VPN-server. Deze data gaat trouwens eerst langs je internetprovider, maar dankzij de beveiligde verbinding kan je provider niet zien wat je doet. Dan ontvangt de server de versleutelde data. De server ontsleutelt het daarna, zodat de data weer leesbaar is. De ontsleutelde data gaat weer verder op het internet, naar de bestemming. De server communiceert namens jou met het internet. Is er informatie voor jou bedoeld? Dan gaat het ook weer via de VPN-server. De server versleutelt deze informatie, zodat het via een beveiligde verbinding bij jou terecht komt. Nu ontsleutelt de software op jouw computer of telefoon de informatie, zodat je dit kunt bekijken.

Zelf merk je helemaal niets van de applicatie. Dit draait namelijk op de achtergrond op je apparaat. Je gebruikt het internet dus gewoon zoals je al gewend bent. Of je nu op een refurbished laptop werkt, of op een gloednieuwe.

Wat zijn de voordelen van VPN?

Ten eerste is het prettig dat dankzij VPN je gegevens veilig zijn. Hierdoor hebben voorbijgangers geen inzicht in jouw gegevens. Maar hackers, de overheid en bedrijven ook niet. Je persoonlijke IP-adres is verborgen en bij alles wat je doet op het internet, vergeet een goede VPN dit. Hierdoor blijft je gedrag online anoniem. Dit betekent ook dat andere partijen jouw gegevens niet verzamelen om door te verkopen. Downloaden doe je ook anoniem en veilig. Je maakt geen kans op downloadboetes en hackers kunnen ook niet bij je gegevens via de downloadwebsites. Wel zo’n prettig idee. Er zijn natuurlijk nog meer dingen die je kunt doen om veilig te internetten. Zoals verschillende wachtwoorden gebruiken en je computer regelmatig updaten.