helle helle wordt beschouwd als een van de grootste schrijvers van denemarken. ze is een meester in het beschrijven van de absurditeit van het alledaagse en schrijft onderkoeld proza a la hemingway en carver. 'zij' is het verhaal van een zestienjarig meisje dat in een deens stadje woont met haar moeder, die bij een parfumerie werkt. het meisje gaat net naar een nieuwe school, terwijl haar moeder dodelijk ziek blijkt te zijn. de warme band tussen moeder en dochter wordt beschreven in kleine episodes, terugblikken en dialogen. helle helle kan veel zeggen in weinig woorden. ‘ze lachten tot ze moesten huilen,’ schrijft ze in zij, en dat geldt zeker ook voor de lezer.