wiet waterlanders woont samen met zijn mama in gandamme, zijn oom steven de smid is er commissaris en wiet zit nog steeds in de zesde klas van het sint-preventiacollege, samen met zijn beste vriend indigo en met ophelia, op wie hij stiekem verliefd is. het is bijna kerstvakantie en de geheime caroluscoden het detectivegroepje van het drietal, staat al een tijdje op non-actief. dan wordt er in de klas geld gestolen. als een onschuldig klasgenootje daardoor geschorst wordt van de school, vindt het trio dat zo onrechtvaardig dat ze besluiten de echte dader te zullen vinden. ze komen al snel terecht in een andere en veel grotere zaak, die van de onopgeloste diefstal van het schilderij 'de echt aardige rechters' in 1934. de kinderen besluiten dan ook die diefstal op te lossen, al moeten ze toegeven dat de zaak veel ingewikkelder is dan het lijkt.