van de auteur van ‘het verhaal van jouw leven’, dat de basis vormde voor de oscar-genomineerde film arrival. deze langverwachte nieuwe verhalenbundel van ted chiang staat weer vol prachtige en prikkelende korte verhalen. zo is er ‘de koopman en de poort van de alchemist’, waarin een stoffenverkoper in het bagdad van lang geleden een tijdreispoort vindt. en ‘de levenscyclus van softwareobjecten’, waarin een vrouw ruim twintig jaar voor een ai zorgt, en een hip digitaal huisdier langzaam in een echt levend wezen verandert. met wat er van ons wordt verwacht is chiang er wederom in geslaagd verhalen te schrijven die sciencefiction tot een kunst verheffen.