wat als de lucht je laatste toevlucht lijkt — en je daar alsnog verdwijnt? *1915. in een duitsland dat langzaam in oorlog verandert, wordt de jonge karl von bruckner, zoon van een dominante generaal, tegen zijn wil opgeleid tot piloot. in de verstikkende wereld van vliegschool ebenholz — bijgenaamd ‘das flusterlager’ — verdwijnen jongens sneller dan ze arriveren. vertrouwen is schaars, angst en verlies zijn dagelijkse kost. karl houdt zich staande met dagboeknotities, herinneringen aan thuis en een schrale hoop op ontsnapping. maar terwijl de lucht volloopt met gevechtsvliegtuigen en de namen op de presentielijst verdwijnen, komt ook voor hem het moment van vertrek. deze historische roman volgt karl's psychische aftakeling, zijn groeiende twijfel aan bevelen en vriendschappen, en zijn zoektocht naar menselijkheid in een systeem dat geen plaats laat voor weifelaars. met een filmische, zintuiglijke stijl en subtiele duitse termen roept de roman een rauwe en broeierige sfeer op waarin elke dag de laatste kan zijn. voor lezers van erich maria remarque’s im westen nichts neues, sebastian faulks’ birdsong en martha gellhorn’s oorlogsverhalen.