dit boek omvat het merendeel van hetgeen de auteur de afgelopen tien jaar op operagebied heeft gepubliceerd. de nadruk ligt op het werk van richard wagner, niet verrassend aangezien franken langere tijd hoofdredacteur van het periodiek van het wagnergenootschap is geweest en vele malen de bayreuther festspiele heeft bezocht. alle wagner-opera’s, ook de fruhstucke die niet tot de bayreuth canon behoren, worden uitvoerig besproken. elk werk wordt geanalyseerd en krijgt verder aandacht in de vorm van meerdere recensies. maar ook andere grootheden zoals strauss, mozart, verdi en puccini komen uitgebreid aan bod. van strauss worden, met uitzondering van guntram en der friedenstag, alle opera’s belicht. veel aandacht gaat verder uit naar belcanto en werk uit de voorbije eeuw met componisten als hindemith, korngold, schreker, glass en reimann. in totaal omvat dit boek werk van ruim 70 componisten, van adams tot zemlinsky, en komen meer dan 170 verschillende titels aan de orde. hoewel de recensies veelal een hoge actualiteitswaarde hebben, bevatten ze daarnaast veel tijdloze extra informatie die deze tekst tot een geschikt naslagwerk voor geinteresseerde operaliefhebbers kan maken.