na een luid en duidelijk 'voor en achter' kwam hij langzaam los van de kade. de grauwe strook water tussen het schip en de wuivende achterblijvers werd steeds wijder. ik zette, met advies van een ervaren zeeloods, mijn eerste onervaren stappen op het pad van gezagvoerder. dit boek gaat over een jonge 'ouwe' die de sfeer en stemming aan boord beschrijft. hoe lang je van huis was en hoe miserabel de omstandigheden konden zijn. het was ook de tijd dat er op zaterdagochtend nog gewerkt moest worden en dat veel mensen aan de wal een vijfdaagse werkweek hadden van 40 uur. een tijd waarin de 'ouwe' ook zeewachten liep van zes op zes af en dat 7 dagen, dus 84 uren in een week en dat soms 2 jaar lag zonder een verlofdag of vakantie. hoe eenzaam hij kon zijn om, zonder eerst een vergadering te beleggen, helemaal alleen belangrijke beslissingen te moeten nemen. de kustvaart bestond niet uit stoere zeebonken. het waren hardwerkende mensen die nogal wat uren maakten onder soms barre omstandigheden. daarom is dit boek de moeite waard om te lezen.