geschiedenis is een geheugen waarin de betekenissen van woorden tussen culturen verhuizen. dit boek daalt af in dat geheugen om te volgen hoe de ene traditie de andere werd: de omvorming van het christendom tot het hanif-monotheisme. huseyin doğan begint aan een lange tocht langs de as van jezus, paulus, arius en mohammed. van de scheiding van paulus en de apostelen tot de invloed van philo's logos op het christendom; van de mithras-mysterien van rome tot het monotheisme van arius, "de vruchtbaarste ketter uit de geschiedenis"; van de theologische grondslagen van de drie-eenheidsleer tot hun weerklank in de geboorte van de islam. in het hart van het boek staat een enkel woord: hanif. hij volgt zijn filologische reis van het aramese hanpa naar de koran, en traceert de afstand van de eerste hanifs tot afgoderij, hun rechtvaardigheidsgevoel, hun barmhartigheid jegens wees en arme. hanif zijn is geen op een identiteitskaart gestempelde titel; het is het keren van het geloof naar het ware pad. dit boek velt geen oordeel; het reikt een uitnodiging aan. om de aannames op te schorten en de lange tocht van de woorden te volgen.