ik ben een laatkomer op het vlak van studiekeuze. de aankoop van een boek over bijbelse opgravingen in het heilige land begeesterde mij en mijn besluit stond vast: ik wilde archeoloog worden. omstandigheden buiten mijn wil noopten mij voortijdig deze loopbaan stop te zetten, de raad van een bevriende ambassadeur op te volgen en, na mijn verplichte legerdienst, voor diplomatie te gaan. daardoor kreeg ik de kans de wereld rond te reizen, mijn horizon te verbreden, veel praktische onmiddellijk toepasbare ervaring op te doen en mijn land in een dozijn buitenlandse bestemmingen in afrika, europa, de verenigde staten en azie te vertegenwoordigen. deze landen leefden meestal in vrede en harmonie. sommige landen daarentegen waren onderhevig aan politieke of religieuze spanningen, of leefden in staat van oorlog. dit boek is daarvan de weerspiegeling.