na de oorlog maakt eindhoven een ongekende groei door. de industriestad biedt werk, woningen en vermaak aan iedereen. een jonge weduwe bouwt er in de jaren vijftig aan een toekomst voor haar kinderen. onder haar leiding groeit een smoezelig pension uit tot een plek waar gasten uit de internationale variete-wereld graag verblijven. maar hoe hard ze ook werkt, ze kan niet verhoeden dat haar gezin iets vreselijks overkomt. in tijdelijk verblijf schetst vrouwkje tuinman hoe een moeder en kinderen slag na slag pogen te overleven door plichtsbesef en het geloof dat het, in deze ‘stad van de toekomst’, geen zin heeft nog over het verleden te praten.