in ‘rode anjer’ van laila ibrahim zijn may en naomi onlosmakelijk met elkaar verbonden omdat hun grootmoeders samen opgroeiden op een plantage. nu is het 1915 en belooft de twintigste eeuw sociale veranderingen en gelijke kansen. may verlangt ernaar te trouwen, maar haar droom valt al snel in duigen. naomi heeft net een huis gekocht, maar wordt niet geaccepteerd door haar witte buren. ondertussen zet de eerste wereldoorlog de verhoudingen in het land op scherp. in het tumult van een veranderende natie steunen de twee vrouwen elkaars zoektocht naar bevrijding en waardigheid.